O número de óbitos ocorridos anualmente em decorrência da malária é de 1,2 milhão aponta uma pesquisa recém publicada na revista The Lancet. Esse total representa quase o dobro da estimativa que constou no relatório World Malária Report 2011, divulgado em dezembro pela Organização Mundial de Saúde (OMS). O estudo editado na The Lancet mostra também que quase metade das mortes se verificou entre adultos e crianças mais velhas – acreditava-se que a doença fosse mais letal entre crianças menores.  O trabalho que deu origem à publicação foi realizado por uma equipe americana coordenada pelo professor Christopher Murray, da Universidade de Seattle, nos Estados Unidos, que processou dados disponíveis sobre a malária entre os anos de 1980 e 2010.  Ainda que expressivo, o número de mortes em 2010 (1,2 milhão) representa queda de 32% quando comparado ao ano de 2004 e para isso tem contribuído as intervenções adotadas na última década para conter a transmissão. Os países da África concentram o maior número das mortes. “Aprendemos nas escolas de medicina que pessoas expostas à malária enquanto crianças desenvolvem imunidade e raramente morrem por causa da doença quando crescem. Mas verificamos em registros de hospitais, de óbitos e de outras fontes que analisamos, que a situação é outra”, disse Murray.  (Com informações Agência Fapesp – 3.02.12)